タマネギの葉に、絡まって伸びようとするツル性植物がいる。「山芋」です。
山芋が生えてきた
4月。
畑エリアのヤブガラシ駆除をしていたら、少し遅れて、ツーっと伸びてきた芽がありました。
見た目が、ヤブガラシの仲間のように見えたので。よくわからないまま、大きなスコップで撤去していました。
ヤブガラシでないことは、わかっていました。茎の先に、土色の種イモがついていたから。
「イモ」の一種だろうと予想はしていましたが。そのときは調べる余裕などなく、「増える雑草」に位置付けて、撤去していました。
その後もヤブガラシ撤去をしていたら。見ていた家族に「それ山芋だよ」と言われました。
山芋はむかごで増える
去年まで、この場所で畑を（自然野っぱら畑）されていた方が、埋めたのでしょう。
毎年、たまにしか手入れをされていなかったので。去年はコスモス畑となっていました。
まさかコスモス畑の中に、ヤブガラシが存在していたなんて。そして山芋も。
山芋は、むかごをつかって増えるそうです。ノビルと同じ。
小さなむかごが地面に落ちて、翌年に発芽する。
でも小さなむかごの状態から、まずは一年かけて、種イモを作らないといけないらしい。
種イモを作ったら、ようやく山芋ができる状態になる。
山芋は、種イモの下にできるようで。地中深く、長く伸びていく。
山芋に養分を与えた種イモは、消滅するらしい。
山芋は収穫が大変
1メートル以上にもなる山芋は、土を掘って収穫するのが大変なので、今では、長いパイプを土の中に設置して育てるらしい。
うまく設置できなければ、山芋がパイプから外れて育ってしまうこともあるらしい。
道具を使わないといけないなんて。しかも失敗することもあるなんて、面倒くさい。と思っていたら、
『野菜の性格アイデア栽培』（木嶋利男著）に、山芋のツルを摘芯して育てる方法が載っていました。
山芋は、日本原産の落葉樹林に生息する植物だそうで。
ツルで木に登り、日光が当たる所まで行き、葉を茂らせて光合成を行うそう。
ツルで高く登るほど、芋が長く育つということか。
そこで1メートルほどの低い支柱にツルを誘引し、支柱を越えたら摘芯することで、脇芽が増え、その分光合成が盛んに行われ、芋は長すぎず、ずんぐりした太い芋ができるそうです。
つるありインゲンと同じ原理です。ツルは摘芯して良いのですね。
ずんぐりした芋は、深く長く伸びた芋よりは、収穫もしやすいだろう。
植物は、地上の姿と、地中の根の形が同じだそうです。
横に広がる大木なら、地中の根も、同じ範囲だけ横に広がっている。
縦に長く伸びた、背の高い植物の根は、地中深くまで伸びている。
野菜も。例えばトマトの脇芽を摘芯すれば、それと合わせ鏡になっている根の一部分が消える。
地上の姿を見れば、地中の姿もわかるなんて。宇宙の原理はシンプルです。
山芋に支柱を立ててみた
むかごから出てきた山芋の芽が、あちこちに点在しています。
放っておけば、ツル性植物なので。タマネギやネギがされたように、山芋に絡まりつかれる植物が出てきます。
山芋を真剣に育てるつもりは、今のところはないのですが。せっかく出てきてるのだから、無下にもしたくない。
とりあえず支柱を立ててみました。
トマトのためにとっておいたU字支柱が、ちょうど1メートルくらいだったので。誘引してみました。
タマネギとネギの畝から出てきた山芋たち。
タマネギ畝はカボチャ。ネギ畝は大根にする予定ですが。
上に伸びる山芋があっても、そこまで邪魔はしないだろうと予想して。
でも、こんなに元気にツルを伸ばしているのに。この子たちが、種イモではなく、むかごから発芽した芽だとしたら。今年山芋を収穫することはできません。
むかごの収穫は
むかごができるのが9月下旬から11月上旬のころ。手で触っただけでぽろっと落ちる位が目安だそうです。（やまむファームのサイト参照）
じゃがいもやサツマイモなど。野菜には収穫時期がありますが。むかごも、収穫時期があるのですね。
そういえば、畑の先人の方が、むかごをくれた記憶があります。やっぱり山芋育てていたんだな。
今年の11月に、再びタマネギを植えつけると思うので。この場所での山芋は今年限りとなりますが。
種イモを掘り出すことができるかもしれません。
そしたらそれを、翌年の山芋の種イモとして保存。と、うまくいけば、そういう流れになるのでしょうか。
ツル性植物は樹林帯生まれ
『野菜の性格アイデア栽培』（木嶋利男著）を、ペラペラめくって読んでみましたら。
樹林帯に住む野菜って、けっこう多いのですね。
例えば、ナスはインドの樹林帯。高温多湿の樹林帯で育つナスは、沢のそばに存在し。樹林帯の中で日光を得ないといけないので、高く成長します。根は水を求めて深く伸びます。原産地では3メートルを越えるナスの株も珍しくないそう。四季のある日本では、秋までですが。年中温暖な気候のインドでは、ナスは多年草。
キュウリは、現在のネパールの樹林帯。低木にツルを伸ばして、日光が得られる場所まで登って行く。
里芋は、熱帯アジアの樹林帯だから、高温多湿の日本の夏とも相性が良い。
インゲンは、中米南米の樹林帯。ツルを伸ばして樹木に絡みつき、日光を目指して登って行く。
ヤブガラシをはじめ、ツルを伸ばして、木々を登って行く植物は、樹林帯生まれが多いと思いました。
まとめ
今年の5月は、気温が高いそうです。今日、サツマイモの苗を買いました。発根させてから、いつもより早めに植えつけてみようと思います。
でも5月なので、湿気が３０％くらい。風は涼しく日は暖かい。とても心地が良いです。
世界各地から集められた野菜。日本の高温多湿の夏に合う野菜は、里芋とナスくらいなものですね。
でも「畑」という環境だからこそ。樹林帯に生息する大柄の植物を、コンパクトに育てる工夫もできるのですね。
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