ヤブガラシ

ヤブガラシ
ヤブガラシ

3月後半。

畑にする場所に、「ヤブガラシ」という植物が生えてきています。

ヤブガラシの撤去

ヤブガラシは、放っておくと大変なことになるらしい。

撤去してみることに。

太くて長い、ヤブガラシの根

大きなスコップを使って、小さなヤブガラシの芽を、根こそぎ撤去してみようと思ったら。

細い芽の下には、太くて大きな根がついていました。太くて大きいだけじゃない。長縄の縄ように長い。

力任せに引っ張れば、ちぎれてしまうので、慎重に引き抜いてみる。まるで地面との綱引きをしているみたい。

地面から、長い根がどんどん続いて出てくるのが「おもしろい」。(「おもしろい」どころではない、悩ましいことですが・・・)

一つの根を、最初から最後まで、きれいに取り除くことはできませんでした。とちゅうで根が動かなくなって、そこで切れてしまう。

ヤブガラシの赤い小さな芽が、地表に点々と出ている。それらは個体ではなく、土の中では一本の太い根にくっついている。根を引き抜こうとすると、点々と出ているヤブガラシの芽に行き当たり、根こそぎ取れる。一個一個駆除しなくてもいいのは、楽ですが。

調べてみると、ヤブガラシの根は長いだけでなく、1メートル以上の地中深くまで達しているらしい。

私は途中で切ってしまったので、地中深くの根がまだ残っています。

ヤブガラシの根は、ノビルなどの球根と違って、地表に放置しておけば枯れるそうですが、もしもの場合を考えて、やはりしっかり可燃ごみとして処理したい。

ヤブガラシの生態

ヤブガラシはつる性の多年草で、夏の時期に葉を茂らせ、光合成によって地下の根に栄養を補給するそうです。

藪や空き家など、手入れされていない環境の中では、木々や壁を覆いつくすほどに繁殖し、他の植物の呼吸を遮り、枯らしてしまうことから「ヤブガラシ」という名前がついたのだそう。

ヤブガラシには、スズメバチが寄ってくる

6月から9月頃に、ヤブガラシは花を咲かせます。

ヤブガラシの花から分泌される蜜が、多くの虫たちをおびき寄せるのですが、なかでも危険なのがスズメバチ。

ヤブガラシの花は、スズメバチの短い舌でも、蜜を舐めやすい形状になっているのだそう。

最悪、夏になったらヤブガラシの花だけでも撤去することで、虫が来るのを防ぐことができるようです。

ヤブガラシのつるを、ぐるぐる巻きにして地表に放置する

全撤去が難しいヤブガラシの根。

夏の繁殖期に、すでに広がってしまった場合。

ヤブガラシのつる同士をグルグル巻きにして、根本地表に置いて放置しておくとよいらしい。

なんでもヤブガラシのつるは、他の植物に巻きつく性質があり、同種の葉への巻きつきを避けるらしい。

つる性植物には、自他識別能力がある

つる植物には「自他・自種識別能力」があるという。

つる植物に巻きつかれた他の植物は、成長を抑制されてしまう。

同じ株同士のつるが巻きつくと、本元の根に栄養が届かず、自分たちの成長を妨げてしまう。だから進化の過程で、自他識別能力をもつようになったようです。

ヤブガラシにはシュウ酸の成分が含まれていて、何かと接触した際に、シュウ酸の成分を感じ取った場合、自株と判断して巻きつきを避けるらしい。

つる性植物の研究は、ダーウィンの時代から続いていて、現在も、つる性植物の自他識別能力の実験が、多くの大学でされているようです。

ヤブガラシは食べられる

駆除対象になっている「ヤブガラシ」。実は食用になる。

5月から9月の頃の、つる先のやわらかい若芽や若葉を食べるそうです。

アクがあるため、素手で摘むと黒くなってしまうので、手袋で。

ヤブガラシはアク抜きの下処理が大変

ヤブガラシには、シュウ酸カリウムが多く含まれているため、アクが強く辛みがあるそう。

アク抜きをしっかりやらないといけません!

シュウ酸は水溶性なので、熱湯でしっかりと茹でてアク抜きし、その後も水に浸して、何度も水を変えながら、長時間アク抜きをしないといけないようです。

私は、今のところ食べる予定はありません。

ヤブガラシは、リクガメの餌になる

食用としては、人間よりもリクガメに与えるのがよいでしょう。

なんでもリクガメは、ヤブガラシのやら若い新芽や茎、葉などを好んで食べるらしい。

収穫するときには、虫やスズメバチに注意しましょう。

終わりに

放っておくと、大変なことになる「ヤブガラシ」。

小さな頃、旅行に行く高速道路脇の藪や、車窓から見える藪を、同種の緑の葉っぱが、モクッと覆いかぶさっている光景をよく見かけました。空き家の壁から屋根まで覆いかぶさっている光景も。

あの藪、あのつる性植物を全撤去したいけど、できないよな。なんて思っていました。それが「ヤブガラシ」だったようです。

せめて、手の届くところのヤブガラシは、消滅させていきたいものです。

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