2022年3月に、ミミズコンポストを作りました。
このコンポストを作ろうと決断・実行するまで、1、2年のモヤモヤした思案期間がありました。
なにせ相手は生き物。一応、「育てる」という責任が生じます。
ミミズコンポストは、わが家できちんと成立するのか。その疑問と不安を少しずつ解消するのに時間がかかりました。
ミミズコンポストについて、何もわからないところからのスタートでしたので、まずは本を読んだりして、少しずつ情報を集めました。
この記事では、ミミズコンポストの「ミミズ」や「コンポスト」について、個人的に気になっていた点を、アバウトに記録しておきます。
素焼きの壺の、かわいいコンポスト
『ベランダ寄せ植え菜園』（たなかやすこ著）の本で、ミミズコンポストを知りました。
蓋つきの素焼きの壺が、鉢の中に半分埋まっていて。
壺の周りのスペースには土が敷き詰められ、緑の野菜が寄せ植えしてありました。
ファンタジー感たっぷりの雰囲気に、心惹かれました。
ミミズコンポストと日本の気温
ミミズコンポストについて、もっと知りたくて。
「ミミズ研究会」から、『だれでもできる ミミズで生ごみリサイクル』という本を取り寄せました。
ミミズコンポストに使う「シマミミズ」は、30度以上になると活動が鈍くなり、最悪の場合、死んでしまいます。
日本の夏は高温多湿で、近年は特に猛暑日が続きます。人間ですら熱中症で死んでしまうほどの暑さの中で、ミミズを飼育するのは無理だろうかと、悩みました。
本の著者、メアリー・アッペルホフさんが住む国の夏は、日本ほど蒸し暑なく、「蒸し暑い環境でミミズがどうなるのかはわからない」とありました。
ミミズコンポストを知ったのが2021年の春。その後、良い答えも見いだせず、8月が過ぎて。
生ごみを堆肥化するのに絶好の「夏」。高温の時期を逃してしまいました。
ミミズが活発に動くのは、気温の穏やかな春や秋。
極寒の冬や猛暑の夏に、ミミズがどうなるか見当もつきません。
けれどミミズが死んでしまっても、死骸は残らず、溶けて、土の栄養分になります。
死骸を処理する必要などがないので、一度、試してみても良いかと思いました。
ミミズコンポストのメリット・デメリットを考えてみた
- コンポストの姿が、メルヘンチックでかわいい
- 生き物に生ごみを食べてもらえるのが、うれしい
- 嫌気性発酵ではないので、「ヘドロ・びちゃびちゃ・臭い」などの不快感が少ない
- ミミズは卵を産んで増えるので、うまくいけば持続可能なコンポストになる
- シマミミズは、猛暑や極寒の気候に弱く、死んだり、活動が鈍くなる
- 室内だと、コンポスト内で虫が沸いた場合の対処に困るリスクがある
- おしっこなどの液体が、コンポストの下部に溜まるそうで。処理の方法がわからない
- ミミズは逃げ出す
不安要素を解決すべく、いろいろ検索しました。
ミミズコンポストを手軽に試して失敗した例
調べていると、ミミズコンポストを、けっこうランダムに実践されてる人も、多いように思いました。
たとえば庭の隅に、ミミズコンポストエリアを作って、でっかい木箱やドラム缶を置いただけとか。
でっかいドラム缶かバケツで、ミミズコンポストを実践していた例。
雨ざらしの中、外で放置していたら、コンポストの中がヘドロだらけになっていた、というブログ記事がありました。
はたしてそれは、ミミズのせいなのか。
悪い環境の中に、コンポストを放置したせいなのか・・・。
後者のように思えますが、なんとも判断はつきません。
プラスチックコンポストのデメリット
学校の教材などで使われる、市販のミミズコンポストは、プラスチック製で通気性が悪そう。
通気性が悪ければ、夏が地獄です。
容器が巨大なので値段も高い。もし失敗したら、無駄なゴミになってしまいます。
ミミズコンポストを室内に置くデメリット
ミミズコンポストを室内に置いている場合、ウジ虫やハエなどの虫が発生するケースがあるようです。
コンポストの中は「土、生ごみ、ミミズ、微生物、小さな虫たち」という、小さな自然環境。
風通しの悪い室内に置くよりは、屋外に設置した方が良いと思います。
ミミズは、有機物の最後の分解を担う
コンポストに生ごみを入れたら、シマミミズがそのままパクパク食べてくれるわけではありません。
ミミズの口は、「ワーム」という名前にふさわしく、掃除機のような丸い形で、歯はありません。
コンポストに入った生ごみは、腐ったり、他の虫たちが食べたりして、細かく砕かれ、やわらかくなります。そうなってはじめて、ミミズが食べられる状態になります。
そのため、ミミズコンポストの中にいる生物は、シマミミズだけではありません。
むしろ別の虫たちの方が多いことも。
ハエの幼虫、ヤスデ、ナメクジ、名前も知らない小さな虫たちが、活発に活動しています。
ウジ虫
ミミズコンポストのことを調べていて、はじめて「ウジ虫」の姿を知りました。
ウジ虫とは、ハエの幼虫。
一度、畑の土を掘り起こしたときに、遭遇したことがありました。
一か所に大量に群がる、無機質な色をした、同じ姿の小さな幼虫の塊がうごめいていました。あまりのおそろしさに愕然としました。
大量の幼虫がたむろっていたら、恐怖でしかありません。なにをしでかすか、想像がつかないから。
でも、ウジ虫たちは虫の幼虫。
悪さをするのではなく、有機物を分解してくれる役割があります。
アフリカのサバンナに落ちている巨大なウンチだって、公園の隅っこに落ちている小さなうんちだって。ウジ虫たちが食べてくれるから、分解されて消滅するのだから。
コンポストにはウジ虫がいます。
コンポスト内を破滅に追いやるためでなく、野菜を食べて、うんちで出して・・・有機物を分解して、土にしてくれている。
ただ、室内のコンポストでそれが起きてしまうと、人間の住む環境としては、衛生面などで問題を感じます。
やはりコンポストは、屋外設置がベストと思いました。
ミミズコンポスト作りの記事につづく
ミミズコンポストを、屋外のどこに置くか。考えを巡らせました。
夏の猛暑、冬の極寒を軽減できる場所。調子よく日陰と日向が得られる場所。
運よく、良さそうな場所を見つけました。
さて今度は、どうやってコンポストを作ろうか、という問題が。
次回に続きます。
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